En 1835, Charles-Augustin Meurice ouvre au 228 rue de Rivoli le premier palace de Paris — pensé à l'origine pour accueillir les voyageurs britanniques de passage dans la capitale. Salles de bains privatives, ascenseurs, service téléphonique interne — des avant-gardes absolues pour l'époque. Face au jardin des Tuileries, entre la place de la Concorde et le Louvre, l'adresse est unique. Elle l'est toujours.

Depuis, Le Meurice a hébergé rois, reines, artistes et écrivains. Queen Victoria, Tchaikovsky, Picasso — dont le dîner de mariage fut servi ici. Et pendant plus de trente ans, de la fin des années 1950 jusqu'à sa mort en 1989, Salvador Dalí — qui séjournait chaque année dans la suite royale, apportant chèvres, chevaux, pièces d'or semées sur le sol et son chat Babou. L'hôtel a fini par lui dédier son restaurant.

Cent soixante chambres et suites réparties sur sept étages — décorées dans un style Louis XVI par l'artisan-designer Charles Jouffre, le même qui a créé les tentures du Grand Foyer de l'Opéra Garnier. Tissus soyeux, meubles d'époque, gravures anciennes, marbre. Les suites côté Tuileries offrent une vue que Paris n'offre nulle part ailleurs. La suite Belle Étoile, au septième étage, dispose d'une terrasse panoramique à 360 degrés sur les toits de la ville.

Depuis 2008, Le Meurice remet chaque année le Prix Meurice pour l'art contemporain — récompensant un artiste français émergent. Dans chaque couloir, chaque salon, chaque recoin de l'hôtel, des œuvres d'art à découvrir. Un musée qui accueille des clients, ou un hôtel qui pense comme un musée. La distinction est subtile. C'est peut-être ce qui le rend unique parmi les palaces parisiens.

Le Meurice appartient au groupe Dorchester Collection depuis 1997 — aux côtés du Plaza Athénée. Classé Palace en 2011, Entreprise du Patrimoine Vivant en 2012. La rénovation des chambres se poursuit par étapes — une centaine déjà livrées, le sixième étage achevé en 2025, les Suites Castiglione prévues pour 2026. L'hôtel se transforme sans jamais trahir ce qu'il est.